HISTOIRE DU 13ème
Trace d'un passé riche en évènements souvent oubliés ou méconnus, l'histoire du XIIIème arrdt - de l'origine à nos jours, de traces de tombes néolitiques, de découvertes de poteries gauloises, au 13ème des tours qui défient le ciel, ou de lieux désormais incontournables comme la Bibliothèque François Mitterrand - ne nous laisse pas insensible.
Quartiers aux noms qui chantent, .. parfois familiers pour le parisien mais lieux trop souvent méconnus ! Butte au Caille, Mouffetard, Croulebarbe ..certaines maisons sont restées pour la plupart inchangées, tout comme l'étroitesse de rues, l'existence de jardinets.
Des anecdotes historiques jamais élucidées, des bâtiments qui ont gardé leur secret ou leur mystère, le temps ayant effacé ou "brouillé" leur histoire, (Reine Blanche, la Folie Julienne…) il faut savoir être curieux !! .
La manufacture des Gobelins, qui bien que décentralisée en partie vers la province pour ses tapisseries (Aubusson), a bravé le temps.
Elle devient, Manufacture Royale des meubles de la Couronne, et sous le siècle des lumières, connaît les plus grands artistes.
D'autres industries s'y sont succédées, ont marqué leur temps, ont laissé leur empreinte à ce quartier (l'usine de Verrerie, Chocolat Meunier-Lombart, Panhard, Delahaye , Say, etc..). Hommes d'état ou hommes d'affaires qui y ont vécu ou ont marqué l'histoire ont permis au 13ème arrdt de se développer, de se moderniser, (financement de lieux de culte : Sainte Anne de Maison Blanche ou Saint Hyppolite)
La Bièvre, dite ''la Rivière des Gobelins'', affluent de la Seine, martèle l'histoire du 13ème arrdt. Elle a permis le développement de l'activité pendant des siècles, (tanneurs, moulins, mégisseries …) avant de disparaître sous terre dans des canalisations (début du XIXème siècle), l'industrialisation conduira à sa déchéance. Dans Paris, plus aucune trace de cette rivière, qui prend sa source à Guyancourt, et se jette dans la Seine au niveau du pont d'Austerlitz. Découvrir son histoire est des plus passionnants. Des projets sont à l'étude pour la faire ''resurgir'' .. des artistes du 13ème arrondissement perpétuent son souvenir et ont créé ''les lézards de la Bièvre", qui organisent un parcours culturel et artistique.
Le 13ème est aussi source d'inspiration pour de nombreux auteurs .. Rabelais (dans Pantagruel) Victor Hugo, Balzac, et plus récemment
Léo Malet (Nestor Burma dans - entre autres - Brouillard au pont de Tolbiac).
Le 13ème s'était forgé au fil des siècles une ''mauvaise réputation'', hébergeant brigands, chiffonniers, indigents ou repaire d'individus révoltés.
La presse et la littérature faisaient chorus sur la misère et l'insécurité; Victor Hugo disait : "comme le lieu vaut la peine d'être vu, personne n'y vient.." !! et il n'y a pas si longtemps, Alphonse Boudard écrivait : J'ai mauvais goût, j'aime le 13ème arrondissement".
La population y est hétéroclite, ce qui fait sa grande richesse. Entrepris par Haussmann en 1863, des travaux de transformation et de modernisation ont complètement modifié le quartier particulièrement en 1960, avec une accélération d'opérations d'urbanisation, et l'abattage d'arbres en grande quantité. L'opération Italie 13 (1968/1973) a autorisé des investisseurs à construire immeubles et lieux de vie modernes. Elle eut pour conséquence une fuite des habitants sans travail local vers l'extérieur de Paris. C'est à ce moment là que le quartier Chinois se construisit. On dit Chinois, mais la population est diverse (Cambodgiens, Vietnamiens, Laotiens).
La rue de Tolbiac étant construite sur un terrain accidenté (remblai, sous-sol fragile) a été ouverte tardivement. Elle a gardé un aspect authentique et son côté ''village''. Elle est la plus longue de l'arrondissement, allant de la Seine à Alésia (XIVème).
La cité fleurie .. construite en 1878 lors de l'expo universelle
Modigliani Gauguin y ont séjourné.. et toute une pléiade d'artistes. En
1934 fut créée une bibliothèque anti-nazie où l'on pouvait lire tous les livres brûlés en Allemagne.. Cette jolie cité fut sauvée des promoteurs et de sa destruction en 1974. Elle est un vrai havre de paix.
"L'homme dit la Bible est en
exil sur cette terre, et l'opinion publique ajoute "surtout dans le 13ème, c'est parce qu'on ne le connait pas bien" - Alexandre Vialatte
Le 13ème fut et reste un quartier populaire, et la devise
UBI BENE, IBI PATRIAS (la patrie où l'on est bien) peut être vôtre si vous le décidez !!